La convocatoria 2021 de ERC Starting Grants registra un aumento del 24% en las solicitudes de investigadores que inician su carrera en relación con el año 2020. Este aumento indica un descenso de las tasas de éxito de la financiación de ERC.
La primera convocatoria ERC Starting Grants 2021 ha recibido 4.056 solicitudes. El año 2020, los investigadores presentaron 3.272 solicitudes, de las cuales el 13,3% obtuvieron financiación. El presupuesto destinado a la convocatoria 2021 es de 619 millones de euros, frente a los 677 del año pasado. Por otro lado, la no participación del Reino Unido ha equilibrado esta reducción del presupuesto.
ERC es un salvavidas para la investigación básica en la UE, pero son pocos los investigadores que consiguen financiación. Existe una gran preocupación en relación con la dificultad para conseguir proyectos aprobados, lo que puede suponer que investigadores excelentes dejen de solicitarlas y dediquen su tiempo y energía a otras cosas. El presupuesto del ERC puede aumentar una vez que más países no pertenecientes a la UE se incorporen al nuevo programa de investigación Horizonte Europa, permitiendo al fondo satisfacer mejor la demanda.